Sejak kecil, El Mehdi El Marrach telah menumpahkan passion-nya untuk menggambar, yang didorong oleh cintanya terhadap video game, ke dalam perjalanan seni mandiri yang membawanya dari kesulitan sekolah dan pekerjaan sebagai pengantar pesanan hingga meluncurkan jeans yang dihias tangan dari basemennya. Yang paling baru, jeans bertema gambar tangan-nya dipakai oleh penyanyi asal Argentina Paulo Londra di atas panggung, menandai titik penting dalam perjalanannya sebagai seniman.
Since a young age, El Mehdi El Marrach knew his love for drawing meant something. After long days at school, he would come home excited about what to draw next. His main inspiration? Video games, his second passion after drawing.
«Ini benar-benar apa yang saya cintai», katanya kepada Streamdota2, hanya sehari setelah berulang tahun ke-25. El Mehdi menemukan bakatnya di kelas pertama dan sejak itu telah mengabdikan «waktu dan energi» untuk mengembangkannya, bahkan selama saat-saat ketika dia merasa putus asa.
But school wasn’t easy. The Casablanca native struggled to concentrate in class and often fell behind. «I failed my final year of high school three times and eventually dropped out», he recalled. This made it even harder to convince his parents to believe in his dream.
「Mereka tidak mengerti, dan saya tidak menyalahkan mereka,」katanya. 「Seperti kebanyakan orang tua, mereka ingin saya memiliki karir yang stabil dan konvensional. Mereka meragukan dan khawatir saya akan membuang waktu pada sesuatu yang tidak menghasilkan uang.」Meskipun tekanan itu, El Mehdi memilih untuk mengalihkan energinya ke kreativitas dan terus meningkatkan keterampilannya.
Tidak kehilangan jejak
Setelah bekerja di berbagai jenis pekerjaan sepanjang hidupnya, El Mehdi akhirnya mengambil pekerjaan sebagai kurir untuk mendukung karyanya seni. Selama empat tahun terakhir, ia bekerja 12 hingga 14 jam sehari, menghasilkan sekitar 1.500 dirham per minggu, hampir seluruhnya digunakan untuk membeli perlengkapan seni.
「Terkadang saya pulang dari bekerja dan langsung menuju studio di ruang bawah tanah saya untuk menggambar. Saya takut kehilangan gairah atau fokus pada impian saya," katanya.」
Dua tahun lalu, gairah itu mengambil arah baru. «Saya membeli sepasang jeans dan memutuskan untuk mencoba sesuatu yang baru», katanya. «Sebelumnya, saya kebanyakan membuat potret. Tapi saya melihat seorang seniman Kolombia di internet yang menggambar di pakaian, itu sedang tren saat itu, dan saya berpikir: Mengapa tidak? Saya sudah menggambar, mari kita coba».
His parents, still unconvinced, asked, «Why would anyone buy hand-drawn jeans?» But El Mehdi had a vision. «I believed there was a market for this», he said.
Dia memulai dengan melukis pada tiga pasang jeans, bukan untuk segera menjualnya, tetapi untuk menguji ketahanannya. "Saya mencucinya, mengeringkannya, memperbaiki kesalahan, dan belajar warna mana yang pudar terlalu cepat. Saya ingin memastikan orang bisa memakainya dan mencucinya lagi seperti jeans biasa," jelasnya.
Setelah meluncurkan halaman Instagram-nya, El Mehdi menemukan audiens. "Saat saya menjual pertama kalinya sepasang jeans melalui Instagram, saya sangat bahagia sampai menangis," katanya.
Bekerja dari ruang bawah tanahnya, dia fokus pada desain yang berani terinspirasi oleh video game, animasi Jepang, dan budaya jalanan. Karyanya mendapat dorongan besar ketika bintang pop Maroko Saad Lamjarred menghubunginya untuk jeans kustom.
«He sent me jeans, explained what he wanted, and liked the result. I made three pairs for him. He wore them, took pictures, and posted them online, which made a real difference», El Mehdi said gratefully.
The exposure, and the payment, allowed him to invest in sewing machines. It was a full-circle moment: as a teenager, he had helped his mother sew pyjamas to sell at Garage Allal. «She’s an autoentrepreneur and always told me, ‘You’ll need this one day.’ She was right», he said.
Londra wears El Mehdi
El Mehdi sekarang merancang dan menjahit jeansnya sendiri, yang memungkinkannya untuk mengurangi biaya produksi dan memiliki kontrol kreatif penuh. "Ini lebih terjangkau, dan memberi saya kebebasan untuk merancang jeans berukuran besar dengan ruang untuk menggambar. Membeli dari toko fesyen cepat terlalu mahal," tambahnya.
Then came his biggest milestone yet: a few weeks ago, Argentinian rapper and singer Paulo Londra wore one of El Mehdi’s jeans during a live concert in Argentina.
«Saya rasa dia melihat celana jeans yang saya buat untuk Saad Lamjarred. Dia mengikuti saya, meninggalkan komentar, lalu mengirim pesan. Dia menyukai desain naga tersebut», El Mehdi mengingat. «Dia sedang tur di Amerika Latin, dan saya sangat senang».
When the artist placed the order, El Mehdi knew he had to give it everything. «This was my chance to see my creation on stage. That meant so much, because before wearing something onstage, an artist’s whole team checks the quality. That was a huge validation».
«Now my parents finally understand my vision», he added, relieved. El Mehdi now plans to expand into T-shirts and jackets, continuing to create and do what he loves most: drawing.
0Komentar