Format UPL yang diajukan: Apakah itu reformasi yang benar-benar dibutuhkan oleh sepak bola Uganda?

Beberapa bulan terakhir akan diingat sebagai masa yang penuh gejolak dalam sepak bola Uganda. Sepak bola lokal belakangan ini telah mengalami perjalanan yang naik-turun, mulai dari menjadi tuan rumah bersama CHAN 2024 hingga lahirnya format baru Liga Utama Uganda (UPL) beberapa minggu sebelum kick-off.

Profesionalisme, kompetitif dan pengaturan permainan yang dimanipulasi merupakan beberapa alasan inti yang dikemukakan Fufa untuk mendorong format liga baru. Meskipun terdapat berbagai hambatan dalam sepak bola lokal, pandangan Fufa menyatakan bahwa memperkenalkan format liga baru adalah solusi yang layak.

Namun, badan pengurus sepak bola setempat menghadapi perlawanan yang gigih dari para pemangku kepentingan, termasuk para penggemar, investor sepak bola, terutama Dr Lawrence Mulindwa, presiden Vipers Sports Club, kepada jurnalis yang mengajukan pertanyaan sulit tetapi hampir tidak mendapatkan jawaban yang layak. Sponsor dan beberapa pejabat federasi juga tidak yakin bahwa itu adalah arah yang benar. Perkembangan terbaru menunjukkan bahwa UPL, sebagai satu entitas, tidak dapat melaksanakan keputusan mereka sendiri. Federasi di seluruh dunia dimaksudkan untuk memandu dan mengawasi liga, tetapi tidak dapat menentukan apa yang terjadi, karena banyak pemangku kepentingan yang terlibat dalam produk tersebut.

Format baru ini diangkat dengan insentif yang menarik dan paket uang tunai, tetapi seseorang harus bertanya mengapa hal ini tidak pernah terjadi pada format lama, atau mengapa dana tidak pernah ditawarkan kepada klub untuk memperkuat merek masing-masing jika tujuan utamanya adalah memperluas basis penggemar dan kemampuan komersial. Menyelenggarakan CHAN seharusnya menjadi langkah awal bagi sepak bola lokal, tetapi tiba-tiba rasanya kita mundur dua langkah setelah maju satu. Secara global, penggemar adalah tulang punggung klub sepak bola mereka. Mereka mewakili identitas mereka dan menjaganya dengan rasa hormat dan martabat yang paling tinggi. Ini menjelaskan mengapa sponsor lebih suka bergabung dengan klub yang memiliki basis penggemar besar, karena ini masuk akal secara bisnis terkait pengembalian investasi.

Mengapa bermain dalam pertandingan ganda di sepak bola liga, padahal hal itu hanya layak dilakukan dalam turnamen yang disusun seperti turnamen pramusim? Mengapa kita bermain-main dengan produk serius yang merupakan UPL? Ini adalah beberapa pertanyaan yang perlu kita renungkan. Dengan senang hati, Fufa menyerah dan kembali ke format lama, tetapi apakah kita seharusnya terjebak dalam kekacauan itu dari awal? Saya tidak berpikir demikian, terutama mengingat waktu yang terbatas untuk kick-off liga. Hal ini menunjukkan pentingnya menjaga para pemangku kepentingan tetap terinformasi, terutama para penggemar yang mengonsumsi produk tersebut, karena tanpa mereka, aspek komersial akan mati.

Kita bisa dimaafkan karena gagal melakukan benchmark dari liga sepak bola terbesar dunia, yang secara religius diikuti oleh penggemar setempat mengingat sejumlah faktor, tetapi mengapa tidak mengambil contoh dari liga Afrika kita sendiri yang luar biasa? Lakukan program pertukaran bagi berbagai staf administratif dan teknis serta aktivasi penggemar di ruang publik. Jika kita melihat masalah-masalah terpenting dalam sepak bola lokal, mengubah format liga akan menjadi hal terkecil yang perlu dikhawatirkan.

Klub sepak bola masih memerlukan banyak pemasaran untuk menarik penggemar, menyimpan data mereka seperti kenang-kenangan tim, rekaman video dan statistik pemain, perubahan klub sepak bola milik negara menjadi klub komunitas agar mereka memiliki kepemilikan publik dan menarik basis penggemar lokal yang lebih luas, meningkatkan gaji pemain dan staf, membangun lebih banyak stadion, penerapan departemen berbeda di berbagai klub sepak bola, merekrut personel terbaik dan yang memenuhi syarat, menggunakan inovasi terbaru dari liga sepak bola yang telah berkembang, dan sebagainya. Untuk mencapai profesionalisme yang terus kita bicarakan, kita perlu menciptakan lingkungan yang kondusif.

Penulis, Lewis Ainebyoona adalah lulusan studi sepak bola di Universitas Solent, Southampton dan pelatih tingkat dasar.

Stay updated by following our WhatsApp dan Telegram saluran;