Pada tanggal 22 (waktu setempat), selama pertandingan semifinal Konferensi Barat Liga Sepak Bola Utama (MLS) yang diadakan di Vancouver, Kanada, Matthias Laborda (Vancouver Whitecaps), penendang kelima dalam adu tendangan penalti, mencetak gol penentu, mengonfirmasi kekalahan LAFC. Son Heung-min (berusia 33 tahun) tidak bisa menyembunyikan rasa kecewanya. Meskipun ia memberikan tendangan pembuka dalam adu penalti dan mengenai tiang kanan gawang, berkontribusi pada kekalahan tersebut, tanpa Son Heung-min, LAFC mungkin tidak akan masuk babak tambahan. Setelah pertandingan, Son Heung-min berkata, "Saya mengalami kram otot di kaki saat saya akan menendang. Itu tetap menjadi tanggung jawab saya," lanjutnya, "Saya bangga dengan tim kami yang berjuang untuk menang. Kami akan menang tahun depan."
LAFC kalah 3-4 dalam adu penalti setelah 120 menit pertandingan tambahan yang sengit berakhir dengan skor 2-2, sehingga mengakibatkan eliminasi mereka dari babak playoff. Meskipun tim kalah, Son Heung-min menciptakan momen yang tak terlupakan dalam karier sepakbolanya dengan mencetak gol penyusul diikuti dengan gol penyama yang dramatis.
LAFC, yang kebobolan dua gol di babak pertama, memulai comeback ketika Son Heung-min terus-menerus menciptakan gol penyama. Pada menit ke-15 babak kedua, Son Heung-min melepaskan tembakan pada bola yang ditanduk oleh Andrew Morgan, tetapi kiper berhasil menyelamatkannya. Ia segera mencoba tembakan lain, dan ketika bola memantul dari seorang pemain bertahan, ia menendangnya lagi hingga akhirnya masuk ke gawang.
Tertinggal 1-2 di masa tambahan, LAFC mendapatkan kesempatan emas dari sisi kiri area penalti setelah pemain bertahan Vancouver, Tristan Blackmon, diusir keluar lapangan karena menerima kartu kuning berulang. Son Heung-min, yang dikenal dengan kemampuan tendangan bebasnya yang baik, kembali maju. Setelah memenangkan penghargaan 'Goal of the Year' MLS dengan tendangan bebas yang indah melawan Dallas pada Agustus dan mencetak gol dari posisi serupa dalam pertandingan A melawan Bolivia pada tanggal 14, ia tidak mengecewakan kali ini. Bola dari kaki kanan Son Heung-min tepat mengenai sudut kiri atas gawang. Ia melompat ke udara dengan gembira untuk menikmati momen tersebut.
Namun, meskipun unggul secara jumlah pemain, LAFC gagal memecahkan kebuntuan. Pada menit kelima waktu tambahan, setelah Vancouver kehilangan pemain bertahan Berald Halbedl karena cedera setelah mereka menggunakan semua pergantian pemain, LAFC bermain 11 lawan 9 tetapi terus melewatkan peluang mudah. Akhirnya, dalam adu penalti, LAFC kehilangan kemenangan dari Vancouver karena baik penendang pertama Son Heung-min maupun penendang ketiga Mark Delgado gagal mengeksekusi tendangan mereka.
Sementara kebanyakan liga Eropa mengikuti sistem musim gugur-semesta, dimulai pada Agustus dan berakhir pada Mei tahun berikutnya, MLS dimulai pada Februari dan berakhir dengan Final Piala MLS di bulan Desember. Dengan tersingkirnya LAFC dalam babak playoff yang merupakan pertandingan satu kali dari perempat final konferensi, jadwal musim 2025 Son Heung-min telah berakhir. Berbeda dengan kebanyakan liga besar Eropa yang memiliki liburan sekitar Natal, Son Heung-min, yang selama 10 musim bermain di Tottenham di Liga Premier Inggris (EPL) tanpa 'liburan musim dingin' dan menghadapi jadwal yang melelahkan, akhirnya akan memiliki periode akhir tahun yang lebih rileks. Ia berencana menggunakan waktu ini untuk benar-benar memulihkan diri dalam persiapan untuk babak final Piala Dunia CONCACAF yang akan dimulai pada Juni tahun depan.
Meskipun musim 2025 berakhir secara mengecewakan, tahun tersebut merupakan tahun yang bermakna bagi Son Heung-min. Terutama, momen ketika ia mengangkat trofi profesional pertamanya dengan mengalahkan Manchester United 1-0 dalam 'Final Liga Eropa' pada Mei sambil memakai seragam Tottenham tetap menjadi puncak karier sepakbolanya. Setelah mencetak 173 gol untuk Tottenham dan menjadikan dirinya sebagai legenda, ia menyelesaikan bagian terakhir dari teka-teki tersebut—trofi juara—dan memulai tantangan baru dengan pindah ke LAFC pada Agustus.
Kepindahan Son Heung-min ke MLS, dengan biaya transfer rekor sebesar 26,5 juta dolar AS dan gaji tahunan 11,15 juta dolar AS (termasuk tunjangan, sekitar 16,4 miliar won Korea), memicu perhatian. Pertandingan kandang terjual habis setiap hari, dan jersey-nya ludes terjual. Meskipun hanya bermain setengah musim, Son Heung-min membuktikan nilainya dengan mencetak 9 gol dan 3 assist dalam liga reguler serta 3 gol dan 1 assist dalam playoff.
Sebagai pemain tim nasional, ia berkontribusi pada keikutsertaan Piala Dunia ke-11 beruntun Korea Selatan, menciptakan rekor khusus. Pada Oktober, dalam pertandingan melawan Brasil, ia memecahkan rekor penampilan seumur hidup untuk pertandingan A (137 pertandingan). Saat ini, dengan 54 gol dalam 140 pertandingan, ia semakin mendekati rekor Cha Bum-kun yang memiliki 58 gol, hanya tertinggal 4 gol.
0Komentar