Kathmandu, 22 November -- Persiapan tambahan dan keamanan terlihat di Stadion Kriket Internasional TU saat venue tersebut menyelenggarakan pertandingan Sudurpaschim Royals. Mewakili provinsi barat laut, daerah di mana cinta terhadap kriket tampaknya tak tertandingi, para penggemar berwarna kuning ini telah menjadi pendukung setia permainan dan tim tersebut.
Sudurpaschim adalah kriket," kata seorang penggemar di akhir usia 20-an, yang berpakaian dalam seragam kuning Sudurpaschim dari musim sebelumnya, sambil berada dalam antrian untuk memasuki stadion. "Ada penggemar kriket yang gila dan penuh semangat di daerah-daerah lain Nepal juga. Tapi di Sudurpaschim, ini berbeda. Kami menghirup kriket.
Sebagai pertandingan keenam Liga Premier Nepal, antara Sudurpaschim Royals dan Pokhara Avengers, dimulai pukul 16.00, pembuka Royals Binod Bhandari mengirim bola keempat dari over pertama dengan permainan empat, sorak yang terdengar mengisyaratkan bahwa mungkin tidak ada penggemar Avengers.
Tetapi hanya ada sedikit penggemar yang mendukung Pokhara—terlihat saat Jimmy Neesham memberikan relaksasi pertama di tengah inning pertama.
"Kami diberkati memiliki para penggemar ini di sisi kami," kata pelatih kepala Royals, Jagat Tamata, dalam konferensi pers pasca-pertandingan setelah kemenangan atas Kathmandu Gorkhas pada Rabu.
Alasan serupa muncul ketika pemain cepat Royals, Hemant Dhami, berbagi pendapatnya tentang cinta dari para penggemar. "Cinta mereka membuat kami gugup," katanya dalam konferensi pers setelah pertandingan pada Jumat. "Tetapi hal itu juga yang membuat kami kuat."
Sudurpaschim memulai innings dengan luar biasa setelah diizinkan memukul terlebih dahulu. Brown mencetak setengah abad ke sembilan musim ini, dengan enam bola empat dan lima bola enam, tertangkap pada overs ke-10.4 setelah mengumpulkan 68 dari 35 bola dan membawa skor tim menjadi 108 run.
Pemukul Australia Chris Lynn, yang masuk di posisi tiga, kemudian tampil sebentar, membangkitkan stadion dengan skor 31 dalam 13 bola, yang terdiri dari empat four dan dua six.
Pertandingan tersebut menunjukkan kemampuan dua orang Australia, Brown dan Lynn. Ini sangat dibutuhkan bagi mereka karena Brown pergi dengan skor nol sementara Lynn hanya mencegah dua run dalam debutnya di NPL, melawan Kathmandu Gorkhas pada Rabu. Jimmy Neesham menyelamatkan Avengers dalam kedua kesempatan tersebut.
Kehadiran kapten dan bintang tim Royals, Dipendra Singh Airee, semakin memperkuat fakta bahwa para penggemar Sudurpaschim adalah yang paling keras di NPL.
Meskipun Airee tidak bisa memberikan bantuan yang besar, ia pergi sebagai wicket ketiga dengan skor 15 dari 10 bola, inning yang mendukung dari pembuka Binod Bhandari, yang mencetak 43 run sebelum pergi sebagai wicket keempat, membuat Sudurpaschim mencapai 170 run dalam 16,3 overs.
Pahlawan pertandingan pertama Royals, Harmeet Singh (4 dari 6), tidak dapat mengulangi penampilannya, sementara tidak ada dari pemain-pemain datang terlambat lainnya—Scott Kuggeleijn (8 dari 6), Aarif Sheikh (0 dari 3), Ishan Pandey (6 dari 6) dan Naren Saud (4 dari 1)—yang mampu mencapai angka dua digit. Namun, Royals berada dengan nyaman di akhir 20 overs: 193/7.
Neesham berhasil meraih tiga wicket secara keseluruhan, meskipun mahal (47 run dalam empat overs), sementara dua pacer lainnya-Dan Douthwaite dan Aakash Chand-masing-masing meraih dua.
Sebaliknya, Pokhara Avengers harus tidak hanya menyelesaikan pengejaran terbesar NPL, itu pun melawan tim yang bertahan baik yang dipimpin oleh Airee, tetapi juga melewati tekanan dari para penggemar Sudurpaschim yang spektakuler.
Baik karena tekanan perlombaan atau kesalahpahaman, penjaga gawang Pokhara, pemain bintangnya Adam Rossington—disebut 'orang besar'—terkena run out karena rekan pembukaannya Dinesh Kharel tidak merespons panggilannya untuk berlari ke satu.
Rossington pergi dengan tidak puas, dan Kharel memukul tongkatnya karena tidak berlari. Di sisi lain, stadion kembali bersorak bahagia.
Tekanan terus meningkat, dan jika bukan karena kapten Kushal Bhurtel dan Neesham yang berpengalaman, hasilnya akan lebih mengerikan bagi Avengers. Bhurtel bertahan, sementara Kharel (6 dari 9) dan Kiran Thagunna (9 dari 8) kembali ke pavilion, bersama Neesham.
Neesham, yang out dengan skor nol melawan Biratnagar Kings dalam pertandingan pertama Royals di musim ini pada Selasa, bangkit kembali pada Jumat.
Smashing dua six beruntun pada dua bola pertama over ke-12, Neesham hanya tiga run jauh dari half-century NPL keduanya. Tapi Airee membalas, menemukan stumps dalam delivery ketiganya dan mengembalikan Neesham dengan skor 47 dari 25 bola (dua four, lima six). Seberapa pentingnya wicket Neesham terlihat dari perayaan signature Airee—sebuah backflip dengan satu arah maju dan yang lain mundur.
Bhurtel, di sisi lain, menyelesaikan 50-nya, mengirim Kuggeleijn ke luar lapangan dalam 15.3 over. Tapi ketika ia mencoba mengirimkan batas lain di belakang gawang pada delivery berikutnya, Bhurtel melewatkan pukulan tidak biasanya dan dibowling dengan bersih pada skor 53 dari 32 bola. Bhurtel, yang baru saja menyelesaikan raihan 50 beruntun musim ini, jelas melihat bails (bilah gawang) terlempar saat ia sedang menghadapi pukulan tersebut, dan kekecewaannya jelas terlihat ketika ia tetap terbaring di tanah, sehingga pemain Sudurpaschim harus menenangkannya dan membantunya bangkit.
Douthwaite berjuang di akhir, menjaga sebagian besar pukulan dengan tidak bahkan mengambil single yang mudah. Namun, dia juga pergi pada umur 37 dari 16 (satu four, lima six) pada bola terakhir sebelumnya dari innings kedua. Pokhara kemudian membutuhkan 20 run dari delivery terakhir, dan seperti Aakash Chand yang berada di posisi sepuluh hanya mampu mengambil single, Avengers kalah dalam pertandingan dengan selisih 18 run.
Dengan dua kemenangan, Royals, juara kedua musim pertama, sekarang berada di puncak tabel.
Ini adalah kejadian berurutan dalam dua pertandingan pertama NPL kedua mereka, di mana bowling Avengers membuat lawan mencetak total yang sangat besar; Biratnagar mencetak 220/6 dalam pertandingan pertama.
Menerima kekurangan-kekurangan tersebut, pelatih Avengers Rajiv Kumar, dalam konferensi pers pasca-pertandingan, mengatakan bahwa tim kehilangan Raymon Reifer, pemain all-round kiri dari Karibia. "Kami tidak bisa membawanya karena masalah visa," kata pelatih tersebut.
Kini kami menghadapi turnamen knockout, karena kami hanya memiliki lima pertandingan tersisa setelah dua kekalahan," kata Kumar, yang menambahkan, "Kami tidak punya apa-apa untuk dipertaruhkan [sekarang].
Sebelum libur pada hari Minggu, Stadion TU akan menyelenggarakan dua pertandingan pada hari Sabtu. Karnali Yaks akan menghadapi Lumbini Lions dalam pertandingan pertama, dan Biratnagar Kings akan melawan Kathmandu Gorkhas di bawah lampu sorot.
0Komentar