Dengan lebih dari satu dekade di bidang film dan media, Stellamaris Duru berkembang dari seorang resepsionis di Wale Adenuga Productions menjadi seorang produser pemenang penghargaan dan CEO perusahaan sendiri. Dalam wawancara ini dengan TEMITOPE ADETUNJI, dia berbagi perjalanan menginspirasinya, tantangan, dan visinya untuk memulihkan nilai-nilai moral dalam hiburan Nigeria
Anda memakai banyak topi — produser, pengusaha, pencinta mode, dan ibu. Bagaimana Anda mendefinisikan diri Anda di berbagai peran ini?
Saya adalah seorang istri, ibu, dan sutradara film; Chief Executive Officer dari Chuchin Ultimate Production dan produser dari serial drama TV populer Sands of Time.
Dua bulan yang lalu, saya meluncurkan saluran YouTube saya, StellamarisDuru TV, dan semuanya berjalan baik berkat rahmat Tuhan.
Selain pembuatan film, saya sangat menyukai mode dan mengelola toko mode online NysomAfrique, di mana saya menjual kain Afrika yang indah dan pakaian jadi. Tapi pada intinya, saya adalah orang media.
Beritahu kami tentang masa kecil dan pengasuhan Anda.
Saya lahir di Lagos tetapi berasal dari Negara Bagian Imo. Saya memiliki awal yang sangat sederhana. Ayah saya adalah seorang pria yang bekerja keras, dan ibu saya sangat mendukung. Sebagai anak-anak, kami tidak memiliki segala sesuatu yang ingin kami miliki, tetapi di apartemen sewaan itu, rumah kami dipenuhi dengan kasih sayang.
Sebagai anak, saya sering berdagang untuk mendukung orang tua saya. Pengalaman itu membentuk rasa kemandirian dan tanggung jawab saya.
Ibu saya memiliki usaha kecil; dia menjual kebutuhan pokok — sayuran, jeruk, singkong, dan minyak kelapa. Saya akan bergabung dengan saudara-saudara saya untuk berjualan keliling. Saya adalah penjaja utama; setiap kali salah satu dari mereka tidak bisa menyelesaikan bagian dagangannya, saya akan mengambilnya dari mereka. Dan jika ada sisa di toko, saya harus kembali ke jalan raya keesokan harinya. Tidak mudah di awal, tetapi seiring berjalannya waktu, saya mulai menghargai bagaimana pengalaman-pengalaman itu mengajarkan saya ketangguhan dan kerja keras.
Saya adalah anak keenam dalam keluarga saya dan selalu bersedia untuk maju dan membantu. Semua hal itu membuat saya menjadi wanita seperti sekarang ini: kuat, bersemangat, dan mandiri.
Bagaimana minatmu pada pembuatan film dimulai?
Saya mempelajari Administrasi Bisnis di Universitas Lagos. Tapi sebelum diterima masuk UNILAG, saya sudah bekerja di Wale Adenuga Productions di berbagai departemen, kecuali produksi.
Saya bekerja paling lama di departemen pemasaran. Untuk memasarkan sebuah produksi, Anda perlu memahami dan percaya pada apa yang Anda jual, jadi saya mulai menonton banyak dari acara mereka. Saya menjadi terpesona oleh betapa baiknya cerita-cerita itu dapat menyentuh kehidupan dan seberapa besar usaha yang dikeluarkan untuk menciptakannya. Pengalaman ini memicu minat saya pada seni bercerita dan produksi film.
Sebelum beralih ke pemasaran, saya mulai sebagai seorang resepsionis, kemudian bekerja di kontrol kualitas. Peran itu memberi saya akses ke produksi baru sebelum mereka tayang. Menonton cerita-cerita itu setiap hari memicu sesuatu dalam diriku; aku tahu aku ingin membangun karier di bidang itu.
Saya menghabiskan lebih dari satu dekade di WAP, bekerja pada proyek-proyek seperti Super Story, This Life, Binta dan Teman-temannya, Nnenna dan Teman-temannya (sekarang The Babington Family). Saya juga merupakan bagian dari tim pemasaran setelah WAP TV diluncurkan. Semua tahun-tahun itu memberi saya wawasan mendalam tentang produksi, pemasaran, dan sisi bisnis media.
Mengapa kamu meninggalkan Wale Adenuga Productions?
Sementara saya tidak dapat mengingat tahun tepatnya saya bergabung dengan Wale Adenuga Productions Ltd. Total waktu di sana mencapai lebih dari sepuluh tahun, mungkin hampir sebelas tahun. Saya pernah sedikit menjajaki peluang lain selama periode itu, bekerja dengan Maxima Media selama beberapa bulan dan Micromedia Marketing hampir setahun sebelum kembali ke WAP, dan akhirnya keluar untuk memulai usaha sendiri.
Keputusan saya untuk meninggalkan WAP didorong oleh pencarian tak kenal lelah akan pengetahuan yang terus-menerus dan pertumbuhan profesional. Saya mencapai titik di mana tanggung jawab harian saya menjadi agak monoton. Saya menyadari kebutuhan akan pengalaman baru dan peran yang lebih menantang, karena saya percaya bahwa terus melakukan aktivitas yang sama akan akhirnya menghambat kemajuan karier dinamis yang saya cari.
Namun, Wale Adenuga Productions Ltd. memberi saya platform yang tepat untuk mengasah karier saya.
Kapan kamu memulai perusahaan produksimu sendiri?
Saya memproduksi proyek pertama saya pada tahun 2023 dan debut di TV pada Juli 2024. Pada Juli tahun ini, kami merayakan tahun pertama kami di layar dan merayakan ulang tahun bersama dengan premier cerita Musim 2 kami.
Proyek pertama saya yang besar di bawah perusahaan saya adalah Sands of Time, yang saat ini memiliki dua musim: – As Afiong Go Lagos dan We Happy People. Saya juga sedang mengerjakan dua proyek film Nollywood: satu berbasis iman untuk gereja saya dan yang lainnya untuk saya YouTube saluran
Produksi mana dari Anda yang paling berkesan dan mengapa?
Keduanya memiliki makna khusus bagi saya. Musim pertama, Afiong Go Lagos, sangat emosional karena saya kehilangan ibu dan saudara laki-laki saya pada masa itu. Teman saya, Dr Gina dari Foodies and Spice, membantu saya mengawasi produksi. Melihat proyek ini terwujud setelah bertahun-tahun bermimpi membuat saya terharu. Ini mengingatkan saya bahwa mimpi benar-benar menjadi nyata dengan ketekunan. Saya berterima kasih kepada Tuhan atas teman seperti Gina Ehikodi-Ojo.
Musim kedua, We Happy People, lebih personal lagi karena saya memproduksinya sendiri, mulai dari pemilihan pemeran hingga pasca-produksi. Proyek ini mendapatkan Penghargaan Produser Terbaik dalam NEMCEA Awards 2025. Itu adalah momen yang tak terlupakan bagi saya. Semoga Tuhan memberkati pemeran dan kru luar biasa saya; mereka membuat proyek ini menjadi karya seni yang luar biasa.
Bagaimana pernikahan memengaruhi hidup dan karier Anda?
Menjadi wanita karier tidaklah mudah, tetapi memiliki pasangan yang memahami dan percaya pada realitas dari impianmu membuat perbedaan besar.
Apa tantangan yang telah kamu hadapi sebagai seorang sutradara di Nigeria?
Tantangan terbesar adalah finansial dan struktural. Pembuatan film sangat membutuhkan modal yang besar. Banyak stasiun TV masih mengharapkan produser membayar biaya siaran meskipun sudah menerima konten berkualitas.
Dan memulai tidak pernah mudah, terutama jika Anda ingin melakukan sesuatu dengan benar. Mengubah orang dan merek untuk percaya pada pekerjaan Anda membutuhkan waktu.
Kamu harus membuktikan diri dengan tetap konsisten dan menghasilkan konten berkualitas. Saya masih menghadapi banyak hambatan finansial dan emosional, tapi Tuhan telah setia. Pernah ada saat-saat saya hampir menyerah, saat-saat saya menangis, saat-saat saya tidak yakin. Alhamdulillah, beberapa rumah media dan merek telah mendukung, dan yang lain mulai memperhatikan kami. Visi ini semakin jelas.
Bagaimana Anda ingin produksi Anda memengaruhi penonton di Nigeria dan di luar negeri?
Saya ingin menggunakan platform saya untuk membuktikan bahwa media masih bisa menjadi kekuatan yang baik. Ada persepsi yang berkembang bahwa segala sesuatu dalam hiburan tidak sehat secara moral, tetapi itu tidak benar.
Melalui produksi saya, saya ingin mempromosikan cerita yang sehat dan konten yang bisa ditonton bersama oleh seluruh keluarga. Saat tumbuh dewasa, waktu keluarga berarti menonton serial TV bersama, tetapi sekarang sulit menemukan konten yang aman untuk semua usia.
Saya ingin StellamarisDuru TV di YouTube dikenal sebagai hiburan berkualitas, meningkatkan semangat, dan ramah keluarga; cerita-cerita yang mengajarkan, menyembuhkan, dan menginspirasi. Saya ingin Sands of Time tetap menjadi drama televisi yang dapat dinikmati seluruh keluarga.
Apa yang membuatmu termotivasi?
Semangat saya dalam bercerita, iman saya kepada Tuhan, dan keinginan untuk menunjukkan bahwa impian bisa menjadi kenyataan, tidak peduli latar belakang Anda.
Keinginan terbesar saya adalah memengaruhi masyarakat secara positif melalui karya saya. Saya ingin produksi saya menonjol dalam mempromosikan narasi yang sehat dan berbasis nilai, cerita yang menghibur sekaligus mengajarkan, menginspirasi, serta melestarikan fondasi budaya dan moral kita.
Saat ini, sulit untuk mengabaikan bagaimana konten televisi telah menjadi terlalu seksual. Banyak program tidak lagi layak ditonton oleh keluarga, dan anak-anak hampir tidak mungkin menonton TV tanpa terpapar adegan atau pesan yang merusak kepolosan mereka. Itulah salah satu hal yang ingin saya ubah.
Melalui film dan serial saya, saya ingin menciptakan konten yang menyeimbangkan, cerita-cerita yang meninggikan, mendidik, dan menyatukan keluarga, bukan merusak nilai-nilai.
Hiburan seharusnya membuat orang tertawa, merenung, dan berkembang, bukan menghilangkan rasa kesopanan atau identitas kita.
Saya sangat bersemangat dalam menghasilkan film-film yang mencerminkan siapa kita sebagai orang Afrika, tradisi kita, kekuatan kita, dan kemanusiaan kita.
Kita masih bisa menceritakan kisah-kisah yang menarik tanpa harus mengandalkan kekerasan atau ketidakmoralan. Saya berharap generasi saya dan generasi setelah kita akan menemukan kembali keindahan dari cerita-cerita yang baik dan menyadari bahwa kesopanan selalu memiliki tempat dalam hiburan modern.
Anda sering membicarakan iman Anda. Bisakah Anda berbagi sebuah momen ketika Anda hampir menyerah, dan apa yang membuat Anda terus melanjutkan?
Saat itu adalah ketika saya meminjam uang untuk memproduksi film pertama saya, dan tidak ada stasiun TV yang bersedia bekerja sama dengan saya secara awal. Saya telah menguburkan saudara laki-laki saya sebelumnya, lalu ibu saya dalam tahun yang sama, dan saya tidak punya apa-apa lagi. Stasiun TV sekarang menuntut waktu tayang.
Saya merasa benar-benar hancur. Terima kasih kepada Tuhan. Saya menemukan kekuatan dalam kata-kata-Nya dan terus menghubungi stasiun TV hingga mereka membuka pintu mereka. Mereka sekarang adalah teman saya. Saya berada di lebih dari 14 stasiun dan terus bertambah.
Anda menyebutkan kehilangan ibu dan saudara laki-laki Anda selama produksi. Bagaimana Anda menemukan kekuatan emosional untuk terus bekerja melalui periode itu?
Saya memiliki Tuhan. Saya juga memiliki suami saya, Oscar Chuddy dan mentor saya Sap. Barr. Oge Nweke dan Gina Ehikodi Ojo untuk berterima kasih atas ini.
Apakah menurutmu perempuan di Nollywood mendapatkan kesempatan dan penghargaan yang sama seperti rekan laki-lakinya, terutama di balik layar?
Untuk menghormati, perlakukan orang seperti yang Anda inginkan diperlakukan. Untuk kesempatan, bahkan tangan kita tidak sama.
Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. ( Syndigate.info ).
0Komentar