The Asosiasi American Football Nigeria telah secara resmi membuka babak final nasional Liga Sepak Bola Bendera Sekolah Menengah Nigeria Musim 4, yang merupakan milestone lain dalam perkembangan pesat olahraga ini di seluruh negeri.
Membuka acara tersebut, Oluwaseye Obatolu, wakil presiden NAFA, mengatakan liga telah berkembang menjadi platform pengembangan nasional yang berbasis data, memanfaatkan olahraga untuk memberdayakan pemuda Nigeria.
Obatolu mengatakan partisipasi telah berkembang dari sejumlah kecil sekolah menjadi kompetisi nasional, dengan 11 negara bagian yang berlaga dalam babak penyisihan dan tujuh negara bagian yang memenuhi syarat untuk final Bowl III AKITI 2025.
Para finalis—Oyo, Ondo, Kwara, Cross River, Akwa Ibom, Rivers dan FCT—akan mengirimkan tim putra dan putri, struktur yang dijelaskan Obatolu sebagai bukti dari "cadangan bakat yang lebih dalam dan meningkatnya antusiasme nasional."
Menurut NAFA, sepak bola bendera telah menjadi salah satu olahraga sekolah yang paling cepat berkembang di Nigeria karena biayanya yang terjangkau, inklusif, dan menekankan pentingnya kerja sama tim serta kepemimpinan.
Wakil presiden menyoroti meningkatnya peluang beasiswa, pelatihan wasit dan pelatih yang formal, serta meningkatnya jalur perekrutan yang menghubungkan atlet mahasiswa Nigeria dengan platform internasional.
Ia juga menghormati almarhum Oluwarotimi Akeredolu, ketua pendiri NAFA, dengan menggambarkan Bowl AKETI sebagai bukti nyata dari warisannya tentang struktur, disiplin, dan pengembangan pemuda.
Sesi khusus pemberdayaan akan hadir dalam final tahun ini untuk perempuan muda di bawah inisiatif GRIDIRON’s GEM, termasuk seminar tentang kepemimpinan, bimbingan, kebersihan dan pengembangan diri. Program paralel untuk atlet laki-laki juga akan berlangsung selama turnamen.
"Sepak bola bendera adalah kelas tanpa dinding. Di sini, siswa belajar strategi, komunikasi, keadilan di bawah tekanan, dan menghormati aturan," tambah Obatolu.
Mewakili Olabisi Joseph, Presiden Federasi Olahraga Sekolah Nigeria, Emmanuel Ibong, wakil presiden, memperkuat komitmen federasi terhadap NAFA. NSSF, yang diakui oleh Kementerian Pendidikan dan Olahraga Federal, baru-baru ini membentuk kemitraan lima tahun dengan NAFA setelah tiga tahun kolaborasi tidak resmi.
Ibong praised NAFA for introducing a fresh avenue to keep students positively engaged, noting that well-structured sports programmes remain critical to reducing youth involvement in social vices.
"Permainan ini mungkin baru di Nigeria, tetapi melalui pelatihan NAFA, guru-guru kami segera beradaptasi dan menjadi pelatih," katanya.
“The quality of play today looks like a sport that has been here for a decade.”
Oluwatobi Abe, coordinator of the NSSFFL, said the league continues to deepen its technical, administrative and development structures across participating states. He revealed increased marketing engagement this year, as well as improved officiating standards driven by volunteer training and new game-master programmes.
Abe juga mengumumkan bahwa hadiah uang tunai sebesar N1m, N750k, dan N350k akan diberikan kepada tiga tim dan atlet mahasiswa terbaik, memperkuat komitmen liga untuk menggabungkan olahraga dengan keunggulan akademik.
NAFA mengakui dukungan dari mitra lokal dan internasional, khususnya Browns Nigeria, afiliasi lokal dari Cleveland Browns, yang terus berinvestasi dalam inisiatif pengembangan pemuda di seluruh ekosistem.
Saat pertandingan final AKETI Bowl III dimulai di Abuja, NAFA mengatakan visi jangka panjangnya adalah memperkuat sepak bola bendera sebagai salah satu olahraga sekolah yang paling aman, terstruktur, dan dapat dikembangkan di Nigeria.
Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. ( Syndigate.info ).
0Komentar