Dalam keadaan biasa, Max Verstappen pasti marah karena gagal meraih posisi terdepan. Tapi setelah kualifikasi di tempat kedua untuk Grand Prix Las Vegas, dia mengucapkan kalimat yang berisi perasaan yang sangat langka bagi individu yang paling kompetitif dan menuntut ini.
"Seperti ini sudah baik," katanya.
Hujan sebelum dan selama segmen pertama sesi kualifikasi membuat kondisi lintasan sangat berbahaya. Ada cukup air yang tergenang sehingga ban basah 'ekstrem' berdinding biru Pirelli menjadi menjadi fakta pilihan hingga segmen terakhir; biasanya ban-ban ini tidak pernah digunakan selama akhir pekan Grand Prix karena kondisi yang cukup basah untuk memerlukan penggunaannya biasanya diiringi dengan bendera merah.
Hanya sampai ke Q3, mengingat kondisi trek yang terus berubah, lalu lintas, dan bendera kuning yang sering muncul, sudah menjadi pencapaian tersendiri. Namun tampaknya bahwa kebangkitan kompetitif Red Bull telah kehilangan sebagian momentumnya: geometri lantai baru untuk Monza tampaknya membuka potensi yang ada dalam RB21 dan memungkinkan Verstappen untuk kembali menyalip Lando Norris dan Oscar Piastri dalam persaingan gelar, tetapi peristiwa terbaru menunjukkan bahwa Red Bull belum mampu mencapai solusi yang lengkap.
Tim terus menjalankan setup yang berbeda di mobil-mobilnya, secara esensial menggunakan mobil Yuki Tsunoda sebagai laboratorium pengujian mobile. Kedua mobil Red Bull musim ini menggunakan geometri dasar yang sedikit berbeda, bukan karena kekurangan suku cadang, tetapi karena terus mencari titik sempurna yang sulit dicapai. Bos tim Laurent Mekies meminta maaf kepada Tsunoda setelah kualifikasi di Las Vegas karena membuat "kesalahan besar" terkait tekanan ban.
Tone Verstappen berubah sejalan dengan perkembangan-perkembangan tersebut. Dari awalnya secara terbuka mengatakan bahwa peluang juaranya telah hilang di musim panas, ia kembali terlibat aktif setelah menang di Monza dan dalam balapan-balapan berikutnya di mana ia berhasil mengejar ketinggalan dari pembalap McLaren. Namun setelah kehilangan momentum tersebut – setidaknya dari Norris – di Meksiko dan Brasil, ia kembali mengubah pendiriannya dan mengatakan, menjelang akhir pekan Las Vegas, bahwa ia "membutuhkan banyak keberuntungan hingga akhir" dan bahwa ia "tidak bahkan memikirkan" gelar juara tersebut.
Latihan Red Bull terganggu karena kegagalannya mencapai hasil yang baik dalam hal lari jarak panjang dengan ban yang representatif, dan dua bendera merah di akhir FP2 berarti Verstappen tidak bisa mengeksplorasi potensi RB21 saat waktu terbaik untuk kualifikasi – meskipun ini menjadi tidak relevan karena hujan pada Sabtu.
Ketika kualifikasi, sangat licin," katanya. "Kamu tahu, terasa seperti es. Jujur, tidak banyak menyenangkan.
Saya suka mengemudi di cuaca hujan, tapi ini bagi saya terlalu berbahaya, saya pikir. Kau harus benar-benar waspada.
Dan jujur, saya terkejut karena tidak ada terlalu banyak insiden. Jadi semua orang berperilaku cukup baik - atau takut. Apapun itu. Saya pikir kita sedikit lebih kompetitif di trek ekstrem daripada ban menengah.
Kesulitan besar untuk melakukan putaran yang bersih. Ada orang-orang yang mundur, bendera kuning, rem mengunci, 360 – semuanya itu. Kami baru saja melewati kualifikasi tanpa terlalu banyak drama, saya pikir.
Dan berada di baris depan adalah bagus. Sedikit tidak beruntung tentu saja karena tidak memiliki lap tambahan, tapi saya pikir jika kalian melihat keseluruhan Q3, kami memang tidak pernah benar-benar bersaing untuk pole position, jadi ini sudah baik.
Lintasan memang mengering dan biasanya, setiap lap demi lap, kamu seharusnya bisa lebih cepat, tetapi tidak ada waktu. Saya pikir jika kalian melihat keseluruhan Q3, kami tidak pernah berada di sana.
Kami tidak pernah menjadi yang pertama, kami tidak pernah cukup cepat, dan menjadi yang kedua sudah cukup.
Verstappen tentu saja mengubah posisi selain pole position menjadi memimpin balapan di Tikungan 1 - dan dari sana, memenangkan grand prix dengan mobil yang bukan yang tercepat. Di Brasil, setelah tersingkir di Q1, ia melaju melewati lapangan untuk mendapatkan podium setelah tim melanggar aturan parc ferme untuk mengganti setup mobil dan unit tenaga mobil tersebut. Namun di Las Vegas, ia berhati-hati dalam mengelola ekspektasi.
Kami benar-benar tidak melakukan lari jarak jauh yang benar-benar baik," katanya. "Pada FP1 saya melakukan sedikit, yang tidak sepenuhnya sesuai dengan keinginan saya. Jadi saya berharap dengan perubahan yang telah kami lakukan sejak itu akan sedikit lebih baik. Tapi saya tidak mengharapkan hal itu menjadi luar biasa.
Baca Juga:
0Komentar