Qatar sedang meredefinisikan apa yang dimaksud menjadi tujuan olahraga global

Saat saya berkeliling Doha dalam meliput Piala Dunia U-17 FIFA, satu hal yang menjadi jelas, Qatar tidak lagi berusaha memposisikan diri sebagai tujuan olahraga global, negara ini telah mencapai status tersebut.

Apa yang terjadi di sini adalah hasil dari sebuah proyek nasional jangka panjang yang telah mengubah negara kecil Teluk ini menjadi salah satu tuan rumah yang paling andal untuk kompetisi internasional besar.

Qatar tidak hanya membawa acara ke dalam negara; tetapi membangun seluruh ekosistem olahraga yang dirancang untuk bertahan lama.

Pengamatan terhadap sejarah terbaru negara ini menunjukkan betapa sengaja dan konsisten perjalanan ini. Penyelenggaraan Olimpiade Asia 2006 oleh Qatar menjadi titik balik yang memperkenalkan negara ini sebagai penyelenggara yang mampu.

Ini diikuti oleh Piala Asia AFC 2011 dan Kejuaraan Dunia Bola Tangan Putra 2015, peristiwa-peristiwa yang menunjukkan kemampuan negara tersebut dalam mengelola berbagai disiplin olahraga.

Saat Qatar menyelenggarakan Kejuaraan Atletik Dunia 2019 dalam kondisi gurun yang menantang, olahraga global mulai memahami bahwa negara tersebut memiliki ambisi dan teknologi untuk menghadapi tuntutan kelas dunia.

Piala Dunia Arab FIFA 2021 lebih lanjut menunjukkan kesiapan operasional negara tersebut, berfungsi sebagai latihan skala penuh untuk apa yang akan menjadi Piala Dunia FIFA 2022 yang bersejarah—Piala Dunia pertama yang pernah diadakan di Timur Tengah.

Bahkan setelah cahaya global yang besar itu, momentumnya tidak pernah melambat. Qatar terus menarik acara-acara berpengaruh, termasuk Piala Dunia U17 FIFA yang juga akan mereka tuan rumahi selama empat tahun ke depan.

Piala Dunia U17 tahun ini akan diikuti dengan cermat oleh Piala Arab, Piala Interkontinental, dan Grand Prix Qatar.

Yang membuat Qatar mampu menyelenggarakan berbagai acara utama satu per satu adalah infrastruktur yang sengaja dibangun untuk mendukung strategi ini. Stadion yang dibangun untuk Piala Dunia tidak dirancang sebagai monumen, tetapi sebagai fasilitas yang fungsional dan berkelanjutan yang ditujukan untuk penggunaan jangka panjang.

Mereka terus menyelenggarakan pertandingan liga, pertandingan persahabatan internasional, turnamen usia muda, dan kompetisi global. Berada di sini untuk Piala Dunia U17, praktikalitas dan perawatan venue ini jelas terlihat—mereka tetap mudah diakses, teknologi canggih, dan terintegrasi secara mulus dalam kehidupan masyarakat.

Transportasi adalah alasan lain mengapa Qatar menonjol. Sifat negara yang kecil, dikombinasikan dengan jaringan jalan raya yang luar biasa, MRT Doha yang efisien, dan sistem antar-jemput yang terorganisir, membuat pergerakan menjadi sangat mudah.

Jurnalis, penggemar, dan tim dapat berpindah antara stadion, lapangan latihan, dan hotel dengan kecepatan dan kenyamanan yang banyak negara-negara besar kesulitan mencapainya. Kemudahan ini tidak terjadi secara kebetulan; itu merupakan bagian dari filosofi penyelenggaraan yang dibangun di sekitar efisiensi dan aksesibilitas.

Hospitality melengkapi lingkaran tersebut. Jaringan hotel Qatar, yang diperkuat dan disempurnakan selama Piala Dunia 2022, telah mempertahankan standar mereka.

Negara ini sekarang memiliki budaya keramahtamahan yang menggabungkan profesionalisme dengan kehangatan Timur Tengah, menawarkan berbagai pilihan akomodasi yang sesuai untuk setiap kategori pengunjung. Bagi federasi internasional yang merencanakan jadwal mereka, keandalan ini penting.

Sebagai seorang jurnalis di lapangan selama Piala Dunia U17, bagi saya jelas mengapa Qatar terus memenangkan hak penyelenggaraan. Badan olahraga internasional menginginkan kepastian, dan Qatar menawarkan tepat itu.

Semua mulai dari perencanaan hingga pelaksanaan didukung di tingkat tertinggi pemerintah. Negara ini menyelenggarakan acara tepat waktu, memenuhi standar global, dan menjaga keamanan serta organisasi pada tingkat yang menenangkan atlet, pejabat, dan penggemar.

Yang paling menonjol, meskipun demikian, adalah filosofi di balik strategi ini. Qatar memandang olahraga sebagai alat diplomasi, branding nasional, dan diversifikasi ekonomi. Ini bukan sekadar tentang mengisi stadion; ini tentang membentuk masa depan negara dan memperluas pengaruh globalnya.

Dengan demikian, Qatar telah menunjukkan bahwa ukuran bukanlah batasan ketika ada kejelasan visi, komitmen finansial, dan perencanaan jangka panjang.

Hari ini, dunia terus datang ke Doha. Dan berdasarkan apa yang telah saya lihat di sini, ini hanya awal dari kisah panjang Qatar dalam olahraga global.